Por aquello de que el otro día,
en esta sección hacíamos un viaje desde la mal tratada Iglesia
de Santa Lucia, a la no menos mal tratada en la actualidad Iglesia
de Santa Catalina, vamos hablar de la historia y la evolución de
plaza que hay tras dicho templo, la que fue durante mucho tiempo, desde 1570
se llamó la Plaza de la Paja .-
En la foto superior vemos un cuadro
del pintor paisajista David Roberts ( que hemos
traido aqui en otras ocasiones ) . Alli se celebraba tres veces por semana
un mercado de bestias sin herradura y se vendia mucha paja y forraje en épocas
de verde ( de ahí el nombre de la plaza ) . Como pueden ver habia
una Cruz, pues bajo estos terrenos esta enterrados muchos muertos de la epidemia
de peste 1619. Esta escena es anterior a 1845, fecha en que el Ayuntamiento
de la época ordenó quitar todas las cruces que habia en medio
de la calles y plazas sevillanas que afectaban al tráfico ( de carruajes
se entiende ) , por lo que se empotraron en la fachadas de los
templos . Esta no fue menos, y acabó pegada a la fachada de Santa
Catalina y que vimos en su dia en
Los otros cementerios
.Observen las casas que hay rodenando la torre de la Iglesia .-
En 1858 , se decide retirar de alli esta
feria de ganado y adecentar la zona, cosa que se tomó con calma pues
la foto siguiente no se distancia mucho en el tiempo del cuadro que acabamos
de ver . Estamos en una época anterior a 1876 , fecha donde ha constancia
que los desesperados vecinos de la zona, sin asfaltar, ni pavimentar ( como
se puede ver ) pidieron al Ayuntamiento las construcción de
bancos y arboles , que como ven lucen por su ausencia en la fotografia del
inmortal Ramón Almela .-
Fijense en su parte izquierda de la imagen , donde se ve una gran casa
que impide la conección entre la Puerta Osario y la Plaza de la, Encarnación
, no existia la actual calle Juan de Mesa que formó parte de
la alineacion de Sevilla Este - Oeste y que conectará Osario -Campana
- Puerta Real . El proceso expropiatorio fue muy lento y doloroso que
se alargó desde 1911 hasta 1928 , derrivandose la primera casa
en 1926 . Hasta la total apertura de la calle en 1930 y la acera de los impares
de casa que estaban apoyadas sobre la torre de Santa Catalina, que la rodeabana
desaparecieron quedando exenta ..-
Que digo, yo que con los catorce mil millones de problemas diarios que ponen
con cámaras de vigilancia , policias locales para poner todo
tipo de impedimentos para poder pasar por alli, mas barato saldria volver
a construir las casas para impedir el tráfico como ocurrió
hasta los años 30 del pasado siglo XX.-
En la siguiente instantanea la cosa cambia
. Se ve una proliferación de bancos, arboles de sombra y se observa
como hay una doble iluminación por un lado de farolas de gas tanto
en fachada como vberticales y en el primer plano una impresionante y artística
farola de aceite en el centro de la plaza , sin las tulipas protectoras
del viento . Esta foto la podemos catalogra entre 1899 en que se pavimento
de cementro y 1911 fecha en que fue adoquinada . Curiosamente en 1900 la
cigarreras celebraban alli la velada de su patrona la Virgen de la Victoria,
que por aquel tiempo estaba ne los Terceros .-
Esta postal es mas "moderna", ya se
ven claramente los postes eléctricos , asi como sus railes de
los tranvias de "The Seville Tranway Cª Ld". A su derecha se ve un bello
puesto de agua, por lo que se pueden hacer una idea de la afluencia y tráfico
de publico diario por la zona . No olvidemos que alli estuvieron los
juzgados municipales y de instrucción, hasta que despues fueron adquiridos
y ocupado por el tristemente desaparecido Colegio de los Escolapios .-
Observen el título de la postal
"Sevilla Plaza de la Paja" ya en pleno siglo XX . En 1866 paso a llamarse
oficilamente Don Rodrigo Ponce de León tercer duque del Arco
por situarse alli la casa palacio de este linaje . En 1868 con
poco exito se reduce a Ponce . Finalmente en 1878 se rotula definitiva y
oficialmente como Plaza Ponce de León, aunque durante muchisimos
años hasta bien entrado el siglo XX, Sevilla continuó llamandola
con su originario nombre, hasta la inolvidable Lola Flores cuando vivo en
la cercana calle Sol, recordaba como para mitigar las calurosa noches de
verano .iba al improvisado cine de verano de la Plaza de la Paja .-
Es graciosa la polémica de la
rotulación Av General Merry, Pilar Bardem y ahora Virgen de las Mercedes
, cuando al final todos los sevillanos la siguen nombrando por su nombre
original . Aqui a las calles se les pone los nombre social y politicamente
correcto de de turno y los sevillanos las llamamos como nos da la gana
y no es mas comodo localizarla . La plaza del General Franco siempre
se llamó Plaza de la Magdalena ( hasta en vida de él ) o la
Plaza del General Mola, siempre se llamó Plaza de las Alfalfa, sin
necesidad de memoria histórica o la Plaza de Ntro Padre Jesus
de Pasión , la seguimos llamando Plaza del Pan, sin detrimento alguno
de su devoción .-
Hoy esta visión provincina y
romantica, de estas fotos, es una inmesa, ruidosa e inutil estación
de autobuses municipales , desplazados desde la Plaza de las setas socialistas
y de los verbeneros camellos y ponis populares . antes Plaza de la Encarnacion
.-