La Giralda perdida de Nueva York

La primera impresión cuando se ve por primera vez la fotografía con la que encabezamos estas líneas es la de encontrarnos en una Avenida antes de los ensanches de principios del siglo XX, con la inconfundible estampa de nuestra Giralda tras los muros de la Catedral. Los anuncios en inglés y las banderas americanas ondeando nos hacen reparar en el resto de extraños edificios que rodean a la torre, empezando con el que tiene unos soportales con arcos de medio punto y con dos miradores con logia porticada que se da un aire a nuestro Coliseo.

Ya en ocasiones anteriores nos hemos ocupado ( Las Giraldas en USA ; Los parientes del Giraldillo La Giralda polaca . La Giralda pacense de réplicas distribuidas a uno y otro lado del Atlántico de nuestra simpar Giralda. En las fotografías que traemos hoy de hace unos cien años podemos admirar probablemente una de sus copias o interpretaciones más impresionantes y que desapareció en 1925. Se trata del segundo edificio construido para albergar el Madison Square Garden, la famosa sala multiusos neoyorquina que lo mismo servía para celebrar combates legendarios de boxeo que convenciones políticas o grandes conciertos de música popular.

Este colosal edificio fue construido en 1890 por los arquitectos Charles McKim (1847-1909), William Rutherford Mead (1846-1928) y Stanford White (1853-1906) que se convertirían con esta obra su estudio en uno de los más prestigiosos de la época , y que fue inaugurada fastuosamente el 16 de Junio de 1890. La torre era una interpretación simplificada de la Giralda, estando revestida de ladrillos aunque su estructura era de hormigón. Su altura era mayor que el original, superando el centenar de metros y, en lugar del Giraldillo, estaba coronada por una Diana Cazadora. Para esta escultura había servido de modelo una mujer muy bella, Mrs. Evelyn Nesbitt, mujer de un multimillonario llamado Harry Thaw, que mantuvo un apasionado romance con uno de los arquitectos, Stanford White. Era este un hombre muy aficionado a la buena vida y con merecida fama de playboy, lo que le ocasionaría no pocos problemas y acabaría prematuramente con su vida.

En la noche del 25 de junio de 1906, el restaurante que ocupaba la terraza superior de esta Giralda neoyorquina fue escenario de un crimen pasional que sería conocido entonces como “El crimen del Siglo”. Stanford White se encontraba cenando con su legítima esposa cuando recibió tres tiros en la cabeza por parte del ofendido marido de Evelyn que posteriormente fue exculpado por enajenación mental.

Su obra le sobrevivió hasta 1925 en que fue demolida al ejercer una compañía de seguros una hipoteca impagada. Este derribo generó una oleada de protestas y sensibilizó a la opinión pública norteamericana sobre la necesidad de conservar edificios singulares aunque su antigüedad no fuese notable